Djenné-jeno. 1000 Years of terracotta statuary in Mali

In een van ’s werelds grootste oude stedelijke beschavingen, die zich ontwikkelde rond de riviervlakte van de binnendelta van de Niger in het huidige Mali, ontstond de kunst van de Djenné-jeno terracottabeelden.
Deze beelden, waarvan er meer dan 300 in dit boek worden gepubliceerd, behoren tot de verfijndere Afrikaanse kunststijlen. Ze geven een ongelooflijke waaier van menselijke emoties en lichamelijke condities weer.
Met hun meer dan 66 posturen vormen ze het grootste corpus van oude sacrale gebaren uit eender welke beschaving in Sub-Saharisch Afrika.
Dankzij origineel veldwerk in Mali kregen we een beter inzicht in de historische omvang van de Djenné-jeno terracottakunst.
Die kende haar bloei van 700 tot 1700 in het huidige Midden-Mali.
Djenné-jeno: 1000 Years of Terracotta Statuary in Mali onderzoekt dit belangrijke en nog grotendeels ongepubliceerde corpus van terracottabeelden en gaat tevens op zoek naar mogelijke verbanden tussen regio’s in West-Afrika waarvan voorheen werd aangenomen dat hun kunststijlen zich autonoom hadden ontwikkeld.
Het werk is rijkelijk geïllustreerd met honderden kleurafbeeldingen en levert een belangrijke bijdrage tot de studie van een kunstvorm die tot voor enkele decennia nauwelijks bekend was.

Bernard de Grunne is deskundige in de Afrikaanse terracottakunst.